Kaus kaki kompresi yang digunakan dalam olahraga bekerja dengan memberikan tekanan yang paling kuat di sekitar area pergelangan kaki (biasanya antara 15 hingga 20 mmHg) dan semakin berkurang saat naik ke atas kaki. Hal ini membantu melawan penumpukan darah akibat gravitasi saat kita berdiri atau berlari. Studi menunjukkan bahwa kaus kaki ini dapat meningkatkan aliran balik vena sekitar 40% saat berlari dibandingkan dengan kaus kaki biasa. Artinya, aliran darah kembali ke jantung menjadi lebih baik, sehingga meningkatkan yang disebut preload jantung. Pada tingkat usaha maksimal, atlet yang mengenakan pakaian kompresi mendapatkan sekitar 10-15% lebih banyak oksigen yang dialirkan ke otot mereka. Kaus kaki ini bekerja karena mencegah pembuluh vena meregang terlalu banyak dan membantu menjaga aliran arteri tetap optimal. Hal ini membuat seluruh sistem peredaran darah bekerja lebih efisien, sehingga seseorang dapat mempertahankan performa aerobiknya lebih lama sebelum merasa lelah. Pelari maraton dan pesepeda terutama merasakan efek ini, sering kali melaporkan bahwa mereka merasa lebih sedikit lelah selama sesi latihan panjang atau perlombaan.
Penelitian menunjukkan bahwa atlet yang mengenakan kaus kaki kompresi dapat bertahan sekitar 14 persen lebih lama sebelum mencapai kelelahan selama latihan interval intensif dibandingkan dengan mereka yang tidak mengenakannya. Sebuah tinjauan terbaru yang diterbitkan dalam Journal of Sports Science pada tahun 2023 meneliti 18 studi berbeda dan menemukan hasil serupa, yaitu penurunan sekitar 12,6% dalam tingkat kesulitan yang dirasakan seseorang saat melakukan latihan intensitas sedang menurut skala Borg. Mengapa hal ini terjadi? Intinya, getaran di dalam otot menjadi lebih sedikit. Otot betis secara khusus mengalami getaran hingga 38% lebih rendah, ditambah tes darah setelah olahraga menunjukkan kadar kreatin kinase yang lebih rendah, yang berarti tekanan pada sistem saraf dan otot secara keseluruhan berkurang. Untuk olahraga yang melibatkan gerakan mulai-berhenti terus-menerus seperti bola basket atau tenis, otot yang lebih stabil membantu menjaga kekuatan sepanjang pertandingan. Pemain tidak cepat mencapai titik kelelahan, yang membuat perbedaan besar dalam situasi kompetitif.
Kompresi terarah meningkatkan umpan balik proprioseptif—kesadaran tubuh secara waktu nyata terhadap posisi dan gerakan anggota tubuh—yang memperbaiki kontrol neuromuskular selama tugas dinamis. Masukan sensorik yang ditingkatkan ini mendukung stabilitas sendi dan efisiensi gerakan, mengurangi pemborosan energi akibat koreksi postur.
Secara bersamaan, kompresi meredam osilasi otot saat kontak dengan tanah. Getaran berlebihan memberi tekanan pada serat otot dan jaringan ikat, mempercepat kelelahan. Dengan meminimalkan trauma mikro ini, kompresi menjaga integritas struktural dan menunda kelelahan. Penelitian membuktikan adanya pengurangan perpindahan otot selama lari dan lompat—yang secara langsung berkaitan dengan peningkatan waktu hingga kelelahan.
Secara bersama-sama, peningkatan persepsi kinestetik dan stabilisasi mekanis mengoptimalkan efisiensi biomekanik: atlet mempertahankan panjang langkah, tinggi lompatan, dan ketepatan pukulan yang konsisten meskipun dalam kondisi lelah. Sinergi ini terutama berdampak besar dalam olahraga yang bergantung pada kelincahan, di mana perubahan arah yang cepat menuntut koordinasi neuromuskular yang akut.
Kaus kaki kompresi yang digunakan saat berolahraga membantu mempercepat pemulihan karena meningkatkan kemampuan tubuh dalam menghilangkan produk limbah metabolisme. Menurut beberapa penelitian terbaru yang diterbitkan tahun lalu dalam sebuah tinjauan komprehensif, orang-orang yang mengenakannya memiliki kadar creatine kinase CK di darah sekitar 30 persen lebih rendah dalam waktu satu hari setelah berlatih keras. CK pada dasarnya merupakan tanda bahwa otot-otot telah mengalami kerusakan selama aktivitas intensif. Penelitian yang sama juga menemukan kadar IL-6 dan CRP yang lebih rendah, yaitu penanda peradangan di seluruh tubuh. Protein kecil ini memberi tahu kita sesuatu yang penting tentang bagaimana tubuh kita merespons stres akibat olahraga. Tekanan bertahap dalam kaus kaki ini benar-benar membantu mengalirkan keluar zat-zat berbahaya yang dihasilkan oleh latihan sebelum mereka dapat merusak jaringan lebih lanjut. Banyak atlet bersumpah atas manfaat ini ketika berusaha pulih lebih cepat antar sesi latihan.
Kompresi meningkatkan laju pembersihan laktat sebesar 26% dibanding pemulihan pasif, menurut penelitian kedokteran olahraga. Tekanan mekanis:
Memilih kaus kaki kompresi olahraga yang tepat berarti menyesuaikan fungsi teknisnya dengan cara tubuh Anda bergerak dan pulih selama olahraga tertentu. Pelari dan pemain basket umumnya membutuhkan tekanan kompresi sekitar 15 hingga 20 mmHg karena hal ini membantu menstabilkan otot saat bergerak ke samping, sekaligus mendukung aliran darah kembali ke jantung. Atlet jarak jauh sering mendapatkan hasil yang lebih baik dengan tingkat kompresi yang lebih kuat, antara 20 hingga 30 mmHg, karena ini menjaga sirkulasi lebih lama dan menunda kelelahan selama sesi maraton. Panjang kaus kaki juga memberi pengaruh. Kaus kaki setinggi lutut cenderung bekerja dengan baik untuk sepak bola di mana betis mengalami ketegangan, sedangkan yang lebih pendek hingga pergelangan kaki lebih baik untuk olahraga dengan gerakan kaki cepat seperti tenis. Bahan yang menarik keringat menjauh dari kulit membantu mencegah lecet saat cuaca panas, dan dukungan lengkung kaki yang tepat dapat sangat mengurangi nyeri kaki setelah berdiri atau melompat sepanjang hari. Namun, memilih ukuran yang pas sangat penting. Selalu periksa tabel ukuran dengan cermat dan ambil pengukuran aktual bagian betis untuk memastikan tekanan tersebar merata di sepanjang kaki. Beberapa penelitian menunjukkan bahwa mengenakan perlengkapan kompresi yang dirancang khusus untuk aktivitas tertentu dapat meningkatkan angka performa sekitar 12 persen dibandingkan kaus kaki biasa menurut studi terbaru yang diterbitkan tahun lalu. Mereka yang ingin informasi lebih rinci mengenai berbagai tingkat kompresi mungkin perlu merujuk pada panduan resmi yang disusun oleh para profesional kedokteran olahraga.
EN