EN
ลิงก์ด่วน
ถุงน่องอัดแรงดันที่ใช้ในกีฬาทำงานโดยการออกแรงกดที่มีความเข้มข้นมากที่สุดบริเวณข้อเท้า (โดยทั่วไปอยู่ระหว่าง 15 ถึง 20 มม.ปรอท) และค่อยๆ ลดลงเมื่อขึ้นไปยังส่วนบนของขา สิ่งนี้ช่วยต่อต้านการคั่งของเลือดที่เกิดจากแรงโน้มถ่วงเมื่อยืนหรือวิ่ง งานวิจัยแสดงให้เห็นว่า ถุงน่องเหล่านี้สามารถเพิ่มการไหลกลับของเลือดดำได้ประมาณ 40% ในขณะวิ่ง เมื่อเทียบกับถุงน่องทั่วไป ซึ่งหมายความว่าการไหลเวียนของเลือดกลับสู่หัวใจดีขึ้น ส่งผลให้สิ่งที่เรียกว่า ปริมาตรเลือดก่อนหัวใจบีบตัว (cardiac preload) เพิ่มขึ้น ในการออกแรงอย่างสูงสุด นักกีฬาที่สวมใส่อุปกรณ์อัดแรงดันจะได้รับออกซิเจนไปยังกล้ามเนื้อเพิ่มขึ้นประมาณ 10-15% ถุงน่องเหล่านี้ทำงานได้เพราะช่วยป้องกันไม่ให้หลอดเลือดดำขยายตัวมากเกินไป และช่วยให้หลอดเลือดแดงไหลเวียนได้อย่างเหมาะสม ส่งผลให้ระบบไหลเวียนโลหิตโดยรวมทำงานได้มีประสิทธิภาพมากขึ้น ทำให้ผู้คนสามารถคงสมรรถนะเชิงแอโรบิกได้นานขึ้นก่อนจะเกิดอาการล้า นักวิ่งมาราธอนและนักปั่นจักรยานโดยเฉพาะจะสังเกตเห็นผลนี้ได้ชัด โดยมักรายงานว่ารู้สึกเหนื่อยล้าน้อยลงในช่วงการฝึกซ้อมหรือการแข่งขันระยะยาว
การวิจัยแสดงให้เห็นว่านักกีฬาที่สวมถุงน่องอัดแรงสามารถออกแรงได้นานขึ้นประมาณ 14 เปอร์เซ็นต์ ก่อนจะถึงจุดหมดแรงระหว่างการฝึกแบบช่วงเข้มข้น เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่ได้สวม ในการทบทวนงานวิจัยล่าสุดที่ตีพิมพ์ในวารสาร Journal of Sports Science เมื่อปี 2023 ซึ่งพิจารณาจากการศึกษา 18 ชิ้น พบผลลัพธ์ที่คล้ายกัน โดยแสดงให้เห็นว่าความรู้สึกเหนื่อยล้าลดลงประมาณ 12.6% ตามเกณฑ์คะแนนโบร์ก (Borg scale) เมื่อทำกิจกรรมออกกำลังกายที่มีความเข้มข้นปานกลาง เหตุใดสิ่งนี้จึงเกิดขึ้น? สาเหตุหลักคือ การสั่นสะเทือนภายในกล้ามเนื้อลดลงโดยพื้นฐาน กล้ามเนื้อน่องโดยเฉพาะมีการสั่นสะเทือนลดลงประมาณ 38% นอกจากนี้ การตรวจเลือดหลังการออกกำลังกายยังแสดงระดับครีเอทีน ไคเนส (creatine kinase) ที่ต่ำลง ซึ่งหมายถึงภาระต่อกล้ามเนื้อและระบบประสาทโดยรวมลดลง สำหรับกีฬาที่ต้องเริ่มและหยุดต่อเนื่อง เช่น บาสเกตบอล หรือเทนนิส กล้ามเนื้อที่มีเสถียรภาพเหล่านี้ช่วยรักษากำลังไว้ตลอดการแข่งขัน ผู้เล่นจึงไม่ถึงจุดหมดแรงเร็วเท่าที่ควร ซึ่งเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญในสถานการณ์การแข่งขัน
การอัดกระชับเฉพาะจุดช่วยเพิ่มการรับรู้ตำแหน่งของร่างกาย (proprioceptive feedback) ซึ่งเป็นการรับรู้แบบเรียลไทม์เกี่ยวกับตำแหน่งและการเคลื่อนไหวของแขนขา ทำให้สามารถควบคุมระบบประสาทและกล้ามเนื้อดีขึ้นขณะทำกิจกรรมที่ต้องเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็ว การรับรู้ทางประสาทสัมผัสที่เพิ่มขึ้นนี้ส่งเสริมความมั่นคงของข้อต่อและประสิทธิภาพในการเคลื่อนไหว ลดการสูญเสียพลังงานจากการปรับท่าทาง
ในเวลาเดียวกัน การอัดกระชับยังช่วยลดการสั่นสะเทือนของกล้ามเนื้อเมื่อสัมผัสพื้นผิว การสั่นสะเทือนมากเกินไปจะทำให้เส้นใยกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อเกี่ยวพันเกิดความเครียด ส่งผลให้เกิดความล้าเร็วขึ้น โดยการลดการบาดเจ็บระดับเล็กนี้ ช่วยรักษาความแข็งแรงของโครงสร้างกล้ามเนื้อและชะลอความเหนื่อยล้า งานวิจัยยืนยันว่าการเคลื่อนตัวของกล้ามเนื้อลดลงขณะวิ่งและกระโดด ซึ่งเชื่อมโยงโดยตรงกับการยืดระยะเวลาจนถึงจุดหมดแรง
ร่วมกันแล้ว การเพิ่มความไวของระบบประสาทตำแหน่งและเสถียรภาพเชิงกลช่วยเพิ่มประสิทธิภาพทางไบโอเมคานิกส์: นักกีฬาสามารถรักษาระยะก้าวเดิน ความสูงในการกระโดด และความแม่นยำของการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง แม้อยู่ในสภาวะเหนื่อยล้า ความร่วมมือกันนี้มีผลกระทบอย่างมากในกีฬาที่ต้องอาศัยความคล่องตัว โดยเฉพาะเมื่อต้องเปลี่ยนทิศทางอย่างรวดเร็ว ซึ่งต้องการความสอดประสานกันของระบบประสาทและกล้ามเนื้อที่แม่นยำ
ถุงน่องอัดแรงดันที่ใช้ขณะเล่นกีฬาช่วยเร่งกระบวนการฟื้นตัว เพราะช่วยเพิ่มประสิทธิภาพในการขจัดของเสียทางเมแทบอลิซึมออกจากร่างกาย ตามผลการศึกษาล่าสุดที่ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้วในรายงานการทบทวนอย่างครอบคลุม พบว่าผู้ที่สวมถุงน่องเหล่านี้มีระดับครีเอทินิน คินาส (CK) ในเลือดต่ำลงประมาณร้อยละ 30 ภายในหนึ่งวันหลังจากออกกำลังกายอย่างหนัก CK เป็นสารบ่งชี้พื้นฐานที่แสดงว่ากล้ามเนื้อได้รับความเสียหายจากการออกแรงอย่างเข้มข้น การศึกษานี้ยังพบว่าระดับ IL-6 และ CRP ลดลงเช่นกัน ซึ่งเป็นเครื่องหมายของการอักเสบในร่างกายโดยทั่วไป โปรตีนขนาดเล็กเหล่านี้บอกข้อมูลสำคัญเกี่ยวกับการตอบสนองของร่างกายต่อความเครียดจากการออกกำลังกาย แรงกดแบบค่อยเป็นค่อยไปจากถุงน่องชนิดนี้ช่วยขับสารที่เป็นอันตรายซึ่งเกิดขึ้นหลังการออกกำลังกายออกจากร่างกาย ก่อนที่สารเหล่านี้จะทำให้เนื้อเยื่อเสียหายเพิ่มเติม นักกีฬาจำนวนมากยืนยันถึงประโยชน์นี้เมื่อต้องการฟื้นตัวให้เร็วขึ้นระหว่างช่วงการฝึกซ้อม
การบีบอัดช่วยเพิ่มอัตราการขจัดแลคเตทได้มากกว่าการพักฟื้นแบบปกติถึง 26% ตามการวิจัยด้านเวชศาสตร์การกีฬา โดยแรงกดเชิงกลนี้:
การเลือกถุงน่องกีฬาแบบบีบอัดที่เหมาะสมหมายถึงการจับคู่คุณสมบัติทางเทคนิคของถุงน่องให้สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวและการฟื้นตัวของร่างกายในแต่ละประเภทกีฬา นักวิ่งและผู้เล่นบาสเกตบอลโดยทั่วไปต้องการแรงบีบอัดประมาณ 15 ถึง 20 mmHg เนื่องจากช่วยยึดกล้ามเนื้อให้มั่นคงขณะเคลื่อนตัวซ้าย-ขวา และยังช่วยส่งเสริมการไหลเวียนเลือดกลับสู่หัวใจ นักกีฬาระยะทางไกลมักพบผลลัพธ์ที่ดีขึ้นด้วยระดับแรงบีบอัดที่เข้มข้นขึ้น อยู่ระหว่าง 20 ถึง 30 mmHg เพราะช่วยรักษาระบบไหลเวียนเลือดให้ทำงานได้นานขึ้น และชะลอความเมื่อยล้าในช่วงการแข่งขันระยะยาว เช่น มาราธอน ความยาวของถุงน่องก็มีผลเช่นกัน ถุงน่องที่ความยาวเหนือข้อเท้า (knee high) มักเหมาะกับกีฬาฟุตบอล ซึ่งกล้ามเนื้อน่องต้องออกแรงมาก ในขณะที่ถุงน่องสั้นระดับข้อเท้า (ankle length) เหมาะกว่าสำหรับกีฬาที่ต้องใช้การเคลื่อนเท้าเร็ว เช่น เทนนิส ผ้าที่สามารถดูดซับเหงื่อออกจากผิวหนังจะช่วยป้องกันการเกิดแผลพุพองเมื่ออากาศร้อน และการรองรับส่วนโค้งของฝ่าเท้า (arch support) ที่เหมาะสมสามารถลดอาการปวดเท้าหลังยืนหรือกระโดดตลอดทั้งวันได้อย่างมาก การสวมใส่ให้พอดีกับขนาดจึงสำคัญมาก ควรตรวจสอบตารางไซส์อย่างละเอียด และวัดขนาดรอบน่องจริงเพื่อให้แน่ใจว่าแรงกดกระจายตัวอย่างสม่ำเสมอทั่วขา มีงานวิจัยบางชิ้นชี้ว่าการสวมใส่อุปกรณ์บีบอัดที่ออกแบบมาเฉพาะกิจกรรมสามารถเพิ่มประสิทธิภาพการเล่นได้ประมาณ 12 เปอร์เซ็นต์ เมื่อเทียบกับถุงน่องธรรมดา ตามการศึกษาที่ตีพิมพ์เมื่อปีที่แล้ว ผู้ที่ต้องการรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับระดับแรงบีบอัดต่างๆ อาจควรศึกษาแนวทางอย่างเป็นทางการที่จัดทำโดยผู้เชี่ยวชาญด้านการแพทย์กีฬา
